A discrepância do comprimento do membro é uma diferença entre os comprimentos dos braços ou pernas. Exceto em casos extremos, diferenças no comprimento do braço geralmente não afetam o funcionamento dos braços e não requerem tratamento. Por esse motivo, este artigo enfoca as diferenças no comprimento das pernas.

Uma discrepância no comprimento da perna geralmente se tornará óbvia para os pais, enquanto eles observam a criança crescer e começar a engatinhar e andar. Algumas crianças nascem com pernas de diferentes comprimentos. Em outros casos, doenças ou lesões causam uma discrepância de comprimento ao longo do tempo. Embora uma ligeira diferença no comprimento da perna não cause sintomas, uma diferença significativa pode causar um relaxamento perceptível e dificultar a corrida e a diversão da criança.

O tratamento de uma discrepância depende da gravidade. Em muitos casos, uma pequena diferença no comprimento da perna pode ser igualada usando uma palmilha dentro de um sapato. Uma criança com uma diferença mais significativa, no entanto, pode se beneficiar da cirurgia para fazer com que suas pernas fiquem do mesmo tamanho. Isso pode ser feito de várias maneiras, mas na maioria das vezes é realizado por meio de um procedimento que retarda ou interrompe o crescimento na perna mais longa.
Descrição

Uma diferença de comprimento de membro pode simplesmente ser uma variação moderada entre os dois lados do corpo. Isso não é incomum. Por exemplo, 32% dos recrutas militares em um estudo americano tinham uma diferença de 0,5 a 1,5cm entre os comprimentos de suas pernas. Esta é uma variação normal. Maiores diferenças de comprimento, no entanto, podem afetar o bem-estar e a qualidade de vida do paciente.

Na maioria dos casos, os ossos afetados por uma discrepância no comprimento das pernas são o fêmur (osso da coxa) e a tíbia (osso da perna).

Como os outros ossos longos do corpo, o fêmur e a tíbia não crescem do centro para fora. Em vez disso, o crescimento ocorre em torno das placas de crescimento. As placas de crescimento são áreas de cartilagem localizadas entre a parte alargada do eixo do osso (a metáfise) e o fim do osso (a epífise).

Se a doença ou lesão danificar a placa de crescimento, o osso pode crescer a uma taxa mais rápida ou mais lenta do que o osso do lado oposto.

(Esquerdo) A discrepância mais frequentemente envolve o osso do fêmur ou tíbia. (Direito) Localização das placas de crescimento nas extremidades do fêmur.

Causa

A causas da discrepância de membros incluem:

Lesão prévia a um Osso no Membro
Um osso da perna quebrada pode levar a uma discrepância no comprimento do membro se ele curar em uma posição encurtada. É mais provável que isso aconteça se o osso foi quebrado em vários pedaços. Também é mais provável que aconteça se a pele e o tecido muscular ao redor do osso estiverem gravemente feridos e expostos, como ocorre em uma fratura exposta.

Em uma criança, um osso quebrado às vezes cresce mais rápido por vários anos após a cura, fazendo com que ele se torne mais longo que o osso do lado oposto. Esse tipo de supercrescimento ocorre mais frequentemente em crianças pequenas com fraturas de fêmur.

Alternativamente, uma fratura no osso de uma criança através da placa de crescimento perto do final do osso pode causar um crescimento mais lento, resultando em uma perna mais curta.

Infecção óssea

As infecções ósseas que ocorrem em crianças em crescimento podem causar uma discrepância significativa no comprimento dos membros. Isto é especialmente verdadeiro se a infecção acontecer na infância.

Doenças ósseas

Certas doenças ósseas podem causar discrepância no comprimento dos membros, incluindo:
• Neurofibromatose
• Exostoses hereditárias múltiplas
• Doença de Ollier
Outras causas
Outras causas de discrepância no comprimento dos membros incluem:
• condições neurológicas
• Condições que causam inflamação das articulações durante o crescimento, como artrite juvenil

Em alguns casos, a causa da discrepância do comprimento do membro é “idiopática” ou desconhecida. Isto é particularmente verdadeiro em casos que envolvem subdesenvolvimento do lado interno ou externo da perna, ou supercrescimento parcial de um lado do corpo.

Essas condições geralmente estão presentes no nascimento, mas a diferença no comprimento do membro pode ser muito pequena para ser detectada precocemente. À medida que a criança cresce, no entanto, a discrepância aumenta e se torna mais perceptível. No subdesenvolvimento, um dos dois ossos entre o joelho e o tornozelo é anormalmente curto. A criança também pode ter problemas relacionados aos pés ou joelhos.

Hemi-hipertrofia (um lado muito grande) e hemiatrofia (um lado pequeno demais) são condições raras que causam discrepância no comprimento dos membros. Em pacientes com essas condições, o braço e a perna de um lado do corpo são maiores ou menores que o braço e a perna do lado oposto. Também pode haver uma diferença entre os dois lados do rosto. Em alguns casos, a causa exata dessas condições não pode ser determinada.

Sintomas

Os efeitos da discrepância no comprimento dos membros variam de paciente para paciente, dependendo da causa e do tamanho da diferença.

Pacientes que têm diferenças de 3 a 4 por cento do comprimento total da perna (cerca de 4 cm em um adulto médio) podem claudicar ou ter outras dificuldades ao caminhar. Como essas diferenças exigem que o paciente faça mais esforços para andar, ele pode se cansar facilmente.

Alguns estudos mostram que pacientes com discrepâncias no comprimento dos membros têm maior probabilidade de apresentar dor lombar e são mais suscetíveis a lesões. Outros estudos não suportam este achado, no entanto.
Exame médico

Blocos de madeira podem ser utilizados para medir a diferença dos membros
Os pais geralmente são os primeiros a detectar uma discrepância no comprimento das pernas quando percebem um problema com a maneira como o filho caminha. Discrepâncias também são detectadas algumas vezes quando uma criança é submetida a uma triagem na escola para a curvatura da coluna (escoliose). É importante notar, no entanto, que a discrepância no comprimento das pernas não causa escoliose.

O seu médico irá realizar um exame físico completo e usar testes para confirmar ou diagnosticar uma discrepância de comprimento.

Exame Físico
Durante o exame, seu médico perguntará sobre a saúde geral, o histórico médico e os sintomas do seu filho. Em seguida, ele fará um exame cuidadoso, observando como seu filho se senta, fica em pé e se movimenta.
Análise de marcha. Durante o exame, seu médico observará de perto a marcha do seu filho (a maneira como ele anda). As crianças pequenas podem compensar uma discrepância no comprimento do membro flexionando o joelho ou andando na ponta dos pés.

Medindo a discrepância. Na maioria dos casos, o médico medirá a discrepância quando seu filho estiver descalço. Ele colocará uma série de blocos de madeira sob a perna curta até os quadris ficarem nivelados, depois medirá os blocos para determinar a discrepância. Pode também ser feita com seu filho deitado, por meio de instrumentos de medição como uma trena.

Scanogram of a 13-year-old boy. The measurements at top indicate that his right leg is 30 mm (3 cm) shorter than his justify leg. Reproduced from Song K (ed): Orthopaedic Knowledge Update Pediatrics 4. Rosemont, IL. American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2011, p. 225.

Imagens complementares
Raios-x. Um raio-x fornece imagens de estruturas densas, como ossos. Se o seu médico precisar de uma medição mais precisa da discrepância, ele poderá solicitar radiografias das pernas do seu filho.

Escanogramas. Este é um tipo especial de raio-x que usa uma série de três imagens e uma régua para medir o comprimento dos ossos nas pernas. Seu médico pode pedir um escanograma em vez de, ou além de, um raio X tradicional.

Tomografia computadorizada (TC). Estes estudos podem fornecer uma imagem mais detalhada do osso e dos tecidos moles das pernas. Em alguns casos, seu médico usará uma tomografia computadorizada para medir a discrepância do comprimento do membro.

Se o seu filho ainda estiver crescendo, o médico poderá repetir o exame físico e os exames de imagem a cada seis meses a um ano, para verificar se a discrepância aumentou ou permaneceu a mesma.

Como uma medida de raios X não pode ser comparada com uma medição de tomografia computadorizada, seu médico acompanhará seu filho com o mesmo tipo de estudo por imagem ao longo do tempo.

Tratamento
Não cirúrgico (conservador)
O seu médico irá considerar várias coisas quando planear o tratamento do seu filho, incluindo:
• O tamanho da discrepância
• a idade do seu filho
• A causa da discrepância, se conhecida

Tratamento não cirúrgico
Para pacientes com pequenas discrepâncias no comprimento dos membros (menos de 2,5cm) e sem deformidade, o tratamento geralmente é de natureza não cirúrgica. Como os riscos da cirurgia podem superar os benefícios, o tratamento cirúrgico para equalizar pequenas diferenças no comprimento da perna geralmente não é recomendado.
Tratamentos não-cirúrgicos podem incluir:

Observação. Se o seu filho ainda não atingiu a maturidade esquelética, o seu médico pode recomendar uma observação simples até que o crescimento esteja completo. Durante esse período, seu filho será reavaliado em intervalos regulares para determinar se a discrepância está aumentando ou permanecendo a mesma.
Palmilha ou calço: Uma palmilha colocada no interior ou no exterior do sapato pode, muitas vezes, melhorar a capacidade do paciente de andar e correr. Também pode aliviar a dor nas costas causada por uma menor discrepância no comprimento do membro. São relativamente baratos e podem ser removidos facilmente se não forem eficazes.

Tratamento cirúrgico
Em geral, as cirurgias para discrepância de comprimento de membros são projetadas para executar um dos seguintes procedimentos:
• Diminua a velocidade ou pare o crescimento do membro mais longo
• Encurte o membro mais longo
• Alongar o membro mais curto

Epifisiodese
Em crianças que ainda estão crescendo, a epifisiodese pode ser usada para retardar ou parar o crescimento em uma ou duas placas de crescimento na perna mais longa.

É um procedimento cirúrgico relativamente simples que pode ser realizado de duas maneiras:

Radiografia de uma epifisiodese, placas e parafusos foram colocados ao redor da placa de crescimento, fêmur e tíbia, para restringir o crescimento temporariamente

• A placa de crescimento pode ser destruída perfurando ou raspando-a para impedir o crescimento. A discrepância no comprimento da perna diminuirá gradualmente à medida que a perna oposta continua a crescer e “alcançar”.
• Grampos de metal, ou uma placa de metal com parafusos, podem ser colocados em torno dos lados da placa de crescimento para retardar ou parar o crescimento. Os grampos são então removidos uma vez que a perna mais curta tenha “alcançado”.

O procedimento é realizado através de pequenas incisões na área do joelho, usando raios-x para orientação. O timing adequado é crítico. O objetivo é atingir o mesmo comprimento de perna no momento em que normalmente o crescimento termina – geralmente no meio até o final da adolescência.

Desvantagens da epifisiodese incluem:
• A possibilidade de uma ligeira ou insuficiente correção da discrepância do comprimento do membro
• A altura do adulto do paciente será menor do que se a perna mais curta tivesse sido alongada
• A correção de uma discrepância significativa usando essa técnica pode fazer com que o corpo do paciente pareça um pouco desproporcional devido à perna mais curta
Encurtamento do membro:

Nos pacientes que terminaram de crescer, o membro mais longo às vezes pode ser encurtado para uniformizar os comprimentos das pernas.

Para fazer isso, o médico remove uma seção do osso do meio do membro mais longo, em seguida, insere placas de metal e parafusos ou uma haste para manter o osso no lugar enquanto ele cura.

Como um encurtamento maior pode enfraquecer os músculos da perna, o encurtamento do membro não pode ser usado para discrepâncias significativas no comprimento do membro. No fêmur, um máximo de 7 centímetros pode ser encurtado. Na tíbia (tíbia), um máximo de 5 centímetros pode ser encurtado.

(Esquerda) Nessa radiografia uma porção do fêmur foi retirada (seta). Uma haste foi inserida para segurar o osso durante a cicatrização (Direito) Depois de 4 meses o osso está totalmente cicatrizado.
Reproduced from Song K (ed): Orthopaedic Knowledge Update Pediatrics 4. Rosemont, IL. American Academy of Orthopaedic Surgeons, 2011, p. 226.

Alongamento do membro
Devido à sua complexidade, os procedimentos de alongamento de membros são geralmente reservados para pacientes com discrepâncias significativas no comprimento.

O alongamento pode ser realizado externamente ou internamente.

Alongamento externo: Neste procedimento, o médico corta o osso da perna mais curta em dois segmentos e, em seguida, aplica cirurgicamente um “fixador externo” na perna. O fixador externo é uma estrutura semelhante a um andaime que é conectada ao osso com fios, pinos ou ambos.

O processo de alongamento começa aproximadamente 5 a 10 dias após a cirurgia e é realizado manualmente. O paciente ou um membro da família gira uma peça no fixador algumas vezes ao dia.

A radiografia mostra um alongamento femoral com fixador externo

Quando os ossos são gradualmente separados (distraídos), o novo osso crescerá no espaço criado. Músculos, pele e outros tecidos moles se adaptarão à medida que o membro se alonga lentamente.

O osso pode alongar 1 mm por dia, ou aproximadamente 3cm por mês.

O alongamento pode ser mais lento em um osso que foi previamente lesado. Também pode ser mais lento se a perna foi operada antes. Ossos em pacientes com potenciais anormalidades dos vasos sanguíneos, como os fumantes, também podem precisar ser alongados mais lentamente.

O fixador externo é usado até que o osso esteja forte o suficiente para suportar o paciente com segurança. Isso geralmente leva cerca de três meses para cada centímetro de crescimento. Fatores como idade, saúde, tabagismo e participação na reabilitação podem afetar o tempo necessário.

O alongamento externo do membro requer:
• Limpeza meticulosa da área ao redor dos pinos e fios
• Diligente ajuste do quadro várias vezes ao dia
Riscos potenciais e complicações do alongamento externo incluem:
• Infecção no local de fios e pinos
• rigidez das juntas adjacentes
• Ligeira ou insuficiente correção do comprimento do osso

Alongamento interno: Neste procedimento, o médico corta o osso na perna mais curta e, em seguida, implanta cirurgicamente uma haste de metal expansível no osso. A haste é completamente interna e alonga-se gradualmente em resposta aos movimentos normais do membro do paciente.

Conforme a haste se alonga, os ossos são gradualmente separados e o novo osso cresce no espaço criado. A haste fornece estabilidade e alinhamento ao osso à medida que se alonga.

Como nenhum fixador externo é usado no alongamento interno, há menos risco de infecção, incluindo a infecção superficial que ocorre comumente nos locais dos pinos.

Alongamento interno evita os desafios físicos e psicológicos que vêm com vestindo um fixador externo; no entanto, permite um controle menos preciso sobre a taxa de alongamento.

O alongamento interno e externo levam vários meses para serem concluídos. Ambos os procedimentos exigem:
• Visitas regulares de acompanhamento ao consultório do médico
• Reabilitação extensiva, incluindo fisioterapia e exercícios em casa

Um médico experiente em técnicas de alongamento de membros falará com você sobre suas opções de tratamento e explicará os riscos e benefícios do alongamento interno e externo dos membros. Juntos, você e seu médico decidirão qual procedimento, se houver, é o melhor para seu filho.

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