A paralisia cerebral (PC) é um distúrbio que afeta a capacidade de uma criança controlar seus músculos. É causada por danos ou anormalidades nas partes do cérebro que estão envolvidas com o movimento e a coordenação. A medula espinhal e os músculos de uma criança com PC são estruturalmente normais.

Na maioria dos casos, a paralisia cerebral começa antes que o bebê nasça; no entanto, a PC também pode começar no nascimento ou nos primeiros anos de vida. Os primeiros sinais de PC incluem atrasos no cumprimento de metas, como aprender a rolar, sentar, engatinhar ou andar.

Embora não haja cura para PC, o distúrbio cerebral não piora à medida que a criança cresce. O tratamento precoce, como fisioterapia, medicação, aparelhos ortodônticos e outros dispositivos auxiliares, pode ajudar significativamente as crianças a melhorar suas capacidades funcionais.

Causa
Na maioria das crianças com PC, como os problemas no cérebro ocorrem não podem ser determinados. Antes do nascimento, o cérebro do feto é sensível a danos causados por infecções maternas e toxinas, bem como a exposição a drogas e álcool. Esses fatores podem contribuir para o desenvolvimento da PC. A falta de oxigênio durante o parto também tem sido associada ao desenvolvimento da PC. Após o nascimento, a infecção (especialmente em bebês com baixo peso ao nascer), a falta de oxigênio e o traumatismo craniano podem ser fatores contribuintes. Bebês prematuros também correm maior risco de serem portadores de PC.

Descrição
A paralisia cerebral afeta aproximadamente 2 em cada 1.000 nascidos vivos. As deficiências físicas associadas à PC podem ser leves, moderadas ou graves, dependendo de qual parte e quanto do cérebro foi envolvido. Algumas crianças podem andar de forma independente, enquanto outras precisam de dispositivos auxiliares, como muletas ou andadores. Algumas crianças com PC requerem o uso de cadeiras de rodas para mobilidade.

A criança pode utilizar diversos aparelhos para auxílio da marcha, como o andador dessa imagem
Classificação da paralisia cerebral
Os médicos normalmente descrevem PC usando três sistemas de classificação principais. Esses são:
• Fisiológico
• Geográfico
•Funcional

Fisiológico
Existem quatro tipos principais de paralisia cerebral na classificação fisiológica. Os médicos geralmente podem diagnosticar o tipo específico de PC quando uma criança tem cerca de dois anos de idade.

• Espástica. A forma mais comum de paralisia cerebral é a PC espástica, em que uma criança aumenta o tônus / rigidez muscular. As pernas, os braços e as costas de uma criança estão rígidos e contraídos, o que dificulta o movimento.

• Atetoide. Uma criança com CP atetóide tem baixo tônus muscular / frouxidão, o que torna os membros fracos e flexíveis. A PC atetóide causa movimentos descontrolados e involuntários de todo o corpo. Pode ser difícil para uma criança sentar-se ereta ou andar e a fala pode ser difícil de entender.

• Atáxica. Esta forma rara de PC afeta a percepção de equilíbrio e profundidade. Há pouca coordenação, com uma marcha ampla e desajeitada. Há também dificuldade com movimentos precisos, como usar uma caneta ou abotoar uma camisa.

•Mista. Na PC mista, há sintomas de PC espástica e atetóide. Alguns músculos estão tensos e outros estão soltos. Há rigidez e movimentos involuntários.
Geográfico

A paralisia cerebral também pode ser classificada pela parte do corpo afetada e pela gravidade dos efeitos.

• Diplégica. Ambas as pernas são afetadas. Músculos tensos nos quadris e nas pernas frequentemente fazem com que as pernas se voltem para dentro e cruzem os joelhos ao caminhar, chamado de “tesoura”. Os Membros superiores também são afetados porém em menor gravidade
• Hemiplégico Um lado do corpo é afetado. O braço é frequentemente mais afetado que a perna.
• Triplégico Ambas as pernas e um braço são afetados
• Envolvimento tetraplégico ou total do corpo. Todos os quatro membros e o tronco são afetados. A marcha independente pode ser difícil ou até impossível. Além disso, os músculos da boca e da língua também podem ser afetados, tornando difícil se alimentar e deglutir.
Funcional

O Sistema de Classificação Funcional Motora Grossa (GMFCS) é mais comumente usado para descrever como uma criança com PC é capaz de funcionar independentemente.

Existem cinco níveis funcionais:
• I. Capaz de andar sem restrições e é capaz de acompanhar seus colegas.
• II. Capaz de andar em ambientes fechados e ao ar livre, mas muitas vezes é incapaz de acompanhar os colegas e, às vezes, exige aparelhos nas pernas. Dificuldade para vencer obstáculos como terrenos iregulares e escadas sem auxílio
• III. Usa ajuda para caminhar, como muletas ou andador, para distâncias mais curtas e pode usar uma cadeira de rodas quando necessita se locomover por longas distâncias.
IV. Capaz de impulsionar a própria cadeira de rodas, geralmente não ambulante.
• V. Impossível se locomover de forma independente e suportar tronco, cadeirante com adaptações para o tronco e região cervical

Desenho esquemático mostrando os níveis funcionais GMFCS

Outros deficiências associadas à PC

Além de afetar os músculos e as habilidades motoras, a PC pode causar uma série de outras deficiências em algumas crianças. Esses incluem:
• Deficiência mental (como deficiência intelectual ou dificuldade de aprendizagem)
• convulsões
• dificuldades de visão
• membros encurtados
• Curvatura da coluna (escoliose)
• problemas dentários
• Perda auditiva completa ou parcial
• Problemas com articulações (contraturas, luxação progressiva do quadril)

Exame do médico
História Médica e Exame Físico
Dê ao médico o histórico médico completo do seu filho. Isso pode ajudar a descartar outros distúrbios que podem causar problemas de movimento, como doenças genéticas ou musculares, distúrbios do metabolismo e tumores do sistema nervoso.
Seu médico avaliará o tônus muscular e os reflexos de seu filho e poderá querer observar seu filho andando, rastejando, sentando-se e deitando-se.

Se o seu filho tiver menos de um ano de idade, o seu médico poderá ter de aguardar alguns meses antes de confirmar o diagnóstico de paralisia cerebral, para verificar se o seu filho desenvolve problemas específicos com o movimento.

Durante o exame físico, o médico também pode verificar outras condições relacionadas à PC, como comprometimento mental, convulsões e problemas de visão.

Exames
Não há exame de sangue específico ou estudo de imagem que possa fazer o diagnóstico de paralisia cerebral.

No entanto, o seu médico pode solicitar um exame de ressonância magnética (MRI) do cérebro do seu filho. Este teste pode mostrar danos ou anormalidades no cérebro.

Tratamento

Indivíduos que têm paralisia cerebral muitas vezes precisam de ajuda de suas famílias e especialistas médicos durante toda a vida. Muitos tipos de profissionais de saúde estão envolvidos no tratamento daqueles com PC.

Dependendo do tipo de PC que seu filho tenha, bem como de quaisquer outras deficiências, a equipe de tratamento médico pode incluir:

• Cirurgiões ortopédicos para tratar problemas com ossos, músculos, tendões, nervos ou articulações
• Fisioterapeutas para melhorar o movimento e a força
• Terapeutas ocupacionais para ensinar habilidades de vida diária, como comer e se vestir
• Especialistas em fala e linguagem para tratar problemas de comunicação
• Assistentes sociais para ajudar a localizar programas comunitários de assistência e educação
• Psicólogos para ajudar pacientes e familiares a lidar com o estresse
• Terapeutas comportamentais para promover o desenvolvimento social e emocional
• Outros especialistas médicos, como oftalmologistas, neurologistas e nutricionistas

Tratamento não cirúrgico

Fisioterapia. A fisioterapia pode ser recomendada logo após o diagnóstico, a fim de ajudar seu filho a aprender habilidades como sentar, caminhar ou usar uma cadeira de rodas. Também pode ajudar a melhorar a força muscular, o equilíbrio e a coordenação, além de evitar que os músculos fiquem muito encurtados. A fisioterapia pode envolver atividades divertidas para tonificar os músculos, como nadar e andar a cavalo, a chamada Equoterapia.

(Esquerda) Criança deambulando com auxílio de muletas. (Direita) Paciente deambula com auxílio de andador reverso, adequado para PC.

Órteses, talas e gessos. Usar órteses, talas ou gessos pode melhorar a amplitude de movimento nas articulações e a estabilidade da articulação, prevenir contratura e melhorar a função das mãos ou das pernas. Órteses podem compensar o desequilíbrio muscular.
Botox. Esta droga pode ser injetada em músculos espásticos para soltá-los. É especialmente útil para crianças menores de 5 anos e quando usado em combinação com órteses.

Medicação. Alguns medicamentos (como o diazepam oral e o baclofeno) podem controlar ou prevenir convulsões ou espasmos musculares, aliviar a rigidez muscular ou reduzir movimentos anormais.

Tratamento cirúrgico
Se as contraturas forem graves, a cirurgia para alongar os músculos afetados pode melhorar a capacidade da criança de se movimentar e andar. Esta cirurgia também pode ajudar se os músculos fortemente contraídos causarem estresse nas articulações e levarem a deformidades ou luxações.

Algumas crianças com PC precisam de cirurgia para posicionar corretamente seus braços ou pernas, ou para corrigir a curvatura da coluna (escoliose).

Espasticidade severa e rigidez muscular podem ser ajudadas com uma bomba de baclofeno intratecal. Neste procedimento, uma pequena bomba é cirurgicamente implantada sob a pele para administrar doses de um relaxante muscular.

Se outros tratamentos não puderem controlar efetivamente a espasticidade grave, seu médico poderá recomendar uma rizotomia dorsal seletiva. Durante esta cirurgia da coluna vertebral, nervos específicos que controlam os músculos espásticos são cortados para ajudar os músculos a relaxar, bem como para aliviar a dor associada. Este tipo particular de cirurgia é feito com pouca frequência.

Importante para os pais de crianças com PC

Os pais de crianças com paralisia cerebral ou outras deficiências geralmente sentem culpa e / ou pesar pela condição de seus filhos. Algumas dicas para ajudar os pais a lidar com isso:

• Aprenda tudo o que puder sobre PC. Você pode se juntar a um grupo de apoio familiar ou obter ajuda de profissionais. Mantenha-se informado sobre novos tratamentos e tecnologias.
• Trabalhe com os profissionais da escola do seu filho para desenvolver um plano individualizado que atenda às suas necessidades e habilidades.
• Ame e encoraje seu filho. O apoio da família e a determinação pessoal são fatores importantes para alcançar objetivos de longo prazo. Vá a lugares e divirta-se. Seja paciente e continue esperando por melhorias.
• Obtenha ajuda da família e amigos. Cuidar de uma criança com PC é um trabalho árduo. Ensine os outros a fazê-lo para que você possa fazer pausas.

Os pais de crianças especiais também são especiais, são tudo na vida de seus filhos, não os subestimem. Eles aprendem mais do que pode parecer, mesmo que a comunicação seja difícil pode ser que eles tenham a capacidade de ler mesmo que não pareça, sempre estimulem algo novo, eles podem e vão surpreender.

wilson